1909年9月9日（清宣統元年七月二十五日），清政府批準軍機大臣、學部尚書張之洞的奏請，籌建京師圖書館（國家圖書館前身），調內閣大庫、翰林院、國子監南學書，以及文津閣《四庫全書》、敦煌劫余遺書作為基本館藏。京師圖書館成立后，繆荃蓀首任監督。江翰、夏曾佑、梁啟超等先后任館長。魯迅等知名學者為它的建設付出了巨大努力。盡管清政府及辛亥革命后的北洋政府國庫空虛，無力維持圖書館的經費，但京師圖書館古籍館藏豐富，同時因接受全國繳送而具有國家館地位，它的成立是*圖書館事業發展的一大進步。
1916年，教育部飭京師圖書館，凡在內務部立案的出版圖書均交京師圖書館庋藏，國家圖書館職能開始體現。
1928年，南京國民政府成立。同年7月，國立京師圖書館更名為國立北平圖書館，隸屬大學院。為解決經費問題，經南京國民政府教育部與中華教育文化基金董事會（簡稱“中基會”）談判并簽定協議，國立北平圖書館與中基會屬下的北海圖書館于1929年8月合并。合并后，館名仍為國立北平圖書館，直接接受南京政府教育部和中基會合組的國立北平圖書館委員會領導。中海居仁堂為一館，北海慶霄樓為二館。
這一時期，由于經費有了保障，館藏豐富，關心圖書館建設的各界知名人士眾多，又聘用了大批高水平的館員，采用了當時較為先進的管理方式，并于1931年在文津街建成了新館舍。這一切，使*國家圖書館的事業發展出現了飛躍。
抗日戰爭期間，該館部分館藏和館員南遷，并陸續在上海、香港、昆明、重慶等地建立了辦事處。抗日戰爭勝利后，該館駐各地辦事處及藏書，除存美國國會圖書館的善本書和自南京運臺北的18箱內閣大庫輿圖外，陸續運回北平。在此時期內，該館多次遇到嚴重的經濟困難。直到1949年2月北平解放后，該館才重獲新生。
中華人民共和國成立后，該館歸屬文化部領導。1949年9月27日更名為國立北京圖書館，1951年6月更名為北京圖書館。1958年6月，該館改屬北京市領導。1960年11月，該館重歸文化部領導。
1949年以后*國家圖書館藏書量年均增長40萬冊，并接受了國內很多藏書家和知名學者捐贈的珍貴圖書和手稿。積極開展為科研和生產提供的參考咨詢服務，出版了多種聯合目錄與專題書目，舉辦了多次展覽和報告會。1957年，根據國務院通過的《全國圖書協調方案》，該館作為全國*中心圖書館委員會的主任委員單位，在主持編輯圖書分類法、全國聯合目錄、統一編目卡片和圖書館人員培訓等方面都做出了貢獻。
1975年3月共和國*任總理周恩來提議并批準興建北京圖書館新館，這意味著在世紀更替的重要時刻，國家和社會賦予國家圖書館更重要的使命。1999年4月16日江澤民主席為國家圖書館題寫館名。
*國家圖書館的自動化工作起步于70年代中期。1989年大型計算機綜合管理系統啟動，進行圖書館自動化應用系統的開發與實踐。從1995年開始，按照數字化、網絡化建設的思路，制定了《國家圖書館網絡建設發展規劃（1997-2000）》，集中力量，在網絡建設、軟件開發、數據加工等方面開展攻關。
1999年2月，在*國內圖書館界率先采用先進的千兆位以太網絡技術，開通了擁有3000個信息節點的館域網，將各個應用子系統連接起來。在互聯網建設方面，開通了國際互聯網*國家圖書館站點；分別與國務院辦公廳、清華大學、北京大學等實現了100M速率的專線聯接；與*計算機公用網、*教育科研網、*科技網及北京有線電視網、國家廣播電影電視總局全國有線電視網、網通等實現了高速互聯，使國家圖書館初步建成網上信息資源的中心樞紐。
2001年11月，經國務院批準，“國家圖書館二期工程暨國家數字圖書館工程”正式立項，作為國家信息產業基礎建設的重要內容，已列入國家“十五”計劃，國家經費總投入為12.35億元，開始付諸實施。
2002年起，國家圖書館還承擔了二項國家重點文化工程：“中華再造善本工程”、“送書下鄉工程”，工程進展順利，很好地發揮了國家圖書館建設先進文化、傳播知識的職能。
2003年10月28日，國家圖書館ALEPH500計算機綜合管理系統已全面投入運行，為國家圖書館邁入世界先進圖書館行列奠定了基礎。
| 區域名稱 | 服務地點 |
|---|---|
| 工具書區 | 總館北區中廳負一層至二層 |
| 中文圖書區 | 總館北區一層至二層外環 |
| 經典圖書區 | 總館北區一層至二層外環 |
| 自助復制處 | 總館北區一層、二層和四層西南側 |
| 綜合咨詢臺 | 總館北區二層東側 |
| ***處 | 總館北區二層北側 |
| 目錄查詢區 | 總館北區二層北側 |
| 外文文獻閱覽室 | 總館北區三層 |
| 日本出版物文庫閱覽室 | 總館北區三層北側 |
| 中文報紙區 | 總館北區四層南側 |
| 中文期刊區 | 總館北區四層南側 |
| 基藏中文圖書閱覽室 | 總館北區四層北側 |
| 保存本閱覽室 | 總館北區四層西北側 |
| *年鑒閱覽室 | 總館北區四層北 |
| 縮微文獻閱覽室 | 總館北區四層東南側4-23 |
| 學位論文閱覽室 | 總館北區四層北側中 |
| 數字共享空間 | 總館北區四層東側 |
| 人工服務處 | 總館北區四層西南側 |
| 區域名稱 | 服務地點 | 服務時間 |
|---|---|---|
| ***處 | 古籍館文津樓一層東側 | 周一至周五9:00-16:30 |
| 普通古籍閱覽室 | 古籍館文津樓 A301 | 周一至周五9:00-17:00 （取書時間：9:00-12:00，13:00-16:30） |
| 臨瓊樓一層 | 古籍館臨瓊樓一層北側 | 周一至周五9：00-17：00 |
*國家圖書館館藏豐富，品類齊全，古今中外，集精結粹。作為國家藏書機構，*國家圖書館依法接收*大陸各出版社送繳收藏的出版樣書，此外還收藏*大陸的非正式出版物，例如各高校的博士學位論文均在*國家圖書館的收藏之列。是圖書館學專業資料集中收藏地和全國年鑒資料收藏中心。從藏書量和圖書館員的數量看，*國家圖書館（即原北京圖書館）是亞洲規模較大的圖書館，世界上較大的國家圖書館之一，是世界著名的國家圖書館。*國家圖書館的藏書可上溯到700多年前的南宋皇家緝熙殿藏書，最早的典藏可以遠溯到3000多年前的殷墟甲骨。國家圖書館的館藏文獻中珍品特藏包括善本古籍、甲骨金石拓片、*古舊輿圖、敦煌遺書、少數民族圖籍、名人手稿、革命歷史文獻、家譜、地方志和普通古籍等260多萬冊（件）。截至到2012年底，*國家圖書館的藏書容量達3119萬冊，其中價值連城的古籍善本就有200余萬冊，著名的《永樂大典》、《四庫全書》等舉不勝舉。其中尤以“四大專藏”即“敦煌遺書”、“趙城金藏”、“永樂大典”和“文津閣四庫全書”最受矚目。
| 類別 | 文種 | 文獻細類 | 冊（件）數 |
|---|---|---|---|
圖書 | 中文 | 普通書 | 5,413,505（冊） |
普通古籍（含新線裝） | 1,648,206 （冊） | ||
臺港圖書及海外出版的圖書 | 200,068 （冊） | ||
合 計 | 7,261,779（冊） | ||
外文 | 西文書（英文、法文、德文及其它） | 1,895,277 （冊） | |
俄文書（含其它部分斯拉夫語種） | 622,147 （冊） | ||
日文和東文書（日文及其它部分東方語種） | 1,041,785（冊） | ||
合 計 | 3,559,209（冊） | ||
圖書合計 | 10,820,988 （冊） | ||
期刊 | 中文 | 中文期刊（514623種） | 6,701,841（冊） |
外文 | 外文期刊（47207種） | 6,631,305 （冊） | |
期刊合計 | 13,333,146 （冊） | ||
報紙 | 中文 | 中文報紙（7624種） | 119,097 （合訂冊） |
外文 | 外文報紙（1708種） | 93,206 （合訂冊） | |
報紙合計 | 212,303（合訂冊） | ||
特藏專藏 | 古籍善本 | 282,300 （冊,件） | |
新 善 本 | 14,918 （冊,件） | ||
外文善本 | 35,638 （冊,件） | ||
中文地圖 | 96,861（冊,張,幅,件） | ||
外文地圖 | 49,306（冊,張,幅,件） | ||
照 片 | 99,646 （張,冊） | ||
畫 片 | 64,581 （張,幅） | ||
金石拓片 | 304,265 （張,片） | ||
金石書籍 | 10,080 （冊,件） | ||
金石畫冊 | 644（冊,件） | ||
手 稿 | 86,178（件） | ||
書 札 | 2,930 （冊,件） | ||
民語文獻 | 159,781（冊,件） | ||
精裝精印 | 7,463（冊,件） | ||
其他特藏 | 299（件） | ||
圖書館學資料 | 41,575（冊） | ||
敦煌吐魯番資料 | 21,255（冊,件） | ||
家譜、地方志資料 | 53,949 （冊,件） | ||
其他國內資料 | 1,006,990（冊） | ||
外國政府出版物 | 56,985（冊,件） | ||
聯合國資料 | 560,897（冊,件） | ||
特藏專藏合計 | 2,956,541 （冊件,張,幅,片） | ||
縮微文獻 | 縮微膠卷 | 100,750 （卷） | |
縮微平片 | 1,308,207（張,片） | ||
縮微文獻合計 | 1,408,957（卷,張,片） | ||
視聽文獻 | 錄 音 帶 | 19,708（盤,盒） | |
激光唱片 | 40,224（張） | ||
立體聲唱片 | 967 （張） | ||
MP3 | 2,860（張） | ||
錄 像 帶 | 14,608（盤,盒） | ||
LD視盤 | 1,880（張,盤） | ||
VCD視盤 | 85,829（張,盤） | ||
VHD視盤 | 260（盤,盒） | ||
DVD視盤 | 38,037（張,盤） | ||
視聽文獻合計 | 204,373 （張,盤） | ||
電子文獻合計 | 42,895 （張,盤） | ||
館藏總計（截止2010年） | 28,979,203冊（件） | ||
2013年1月29日，*國家圖書館舉辦了2013年春節系列文化活動，主要內容為“年畫中的記憶——國家圖書館藏年畫精品暨*非物質文化遺產年畫項目代表性傳承人作品展”。[1]
2013年5月25日*殘聯和*國家圖書館聯合主辦的“書香*·讓知識的陽光照亮每一個人的心靈”圖書館文化助殘系列活動在國家圖書館啟動[2]
2014年4月23日，國家圖書館啟動了系列公益文化活動。頒布了第九屆文津圖書獎，同時還推出集萃文津圖書獎*屆至第八屆獲獎圖書專家書評的“又見文津”有聲讀物。[3]
2003年，*國家圖書館主持編寫了《*國家書目》、《民國時期總書目》和《*古籍善本書目》等30余種書目。
*國家圖書館還編輯出版了《館刊》、《文獻》、《*圖書館學報》等學術期刊。除了傳統出版物，國圖還牽頭編制和出版了《*國家書目回溯數據庫（1949-1987）》、《*國家圖書數據庫（1988年至今）》等電子出版物。
2009年9月9日國家郵政局發行《國家圖書館》特種郵票1套2枚。[4]
| 中央國家立法決策機關 | 為中央國家領導機關立法決策提供文獻信息支持和保障。 |
| 教育科研機構 | 為國內外教育科研機構提供各種文獻信息服務、參考咨詢服務及學術活動的支持。 |
| 圖書館界 | 為全國各級圖書館提供輔導及圖書館在職人員的專業培訓。 |
| 普通公眾 | 為普通公眾提供學習、研究所需的文獻信息服務，文化教育服務。 |
| 區域名稱 | 服務內容 | 服務項目 |
|---|---|---|
| 工具書區 | 文津閣四庫全書（影印版）、文淵閣四庫全書（影印版）及相關叢書（中廳負一層），世界主要文種的外文百科全書、字詞（辭）典、傳記資料、書目索引等外文工具書（中廳一層），各類中文百科全書、字詞（辭）典以及部分港澳臺地區出版的中文工具書（中廳二層）等藏書3萬余冊（件），部分存放于總館一期的外文工具書和美國化學文摘（CA）提供閉架閱覽。 | 圖書開架閱覽、咨詢導讀等。 |
| 中文圖書區 | 近年出版的部分中文社會科學類和自然科學類圖書以及部分圖書的配套光盤四十余萬冊（件）；用于數字資源服務計算機138臺，閱讀光盤用機6臺。 | 圖書開架閱覽、光盤閉架閱覽、數字資源服務、咨詢導讀、文獻復制、研究室服務等。 |
| 經典圖書區 | 著名獎項獲獎圖書；名家名著；國學經典；對人類思想、科技史及生活產生重大影響的圖書；目前出版的比較有影響的叢書；各學科學術史中所提到的經典名著等，藏書一萬余冊。 | 圖書開架閱覽、光盤閉架閱覽、電子資源服務、咨詢導讀、文獻復制等。 |
| 自助復制處 | 為讀者提供自助復制服務。老年人（憑老年證或65歲以上）、殘障人士（憑殘疾人證）、孕婦可由各自助復制處輔導人員代為復制。 自助復印流程： 確認卡內有足夠的金額——>刷卡——>輸入密碼（默認為生日6位——年年月月日日）——>復印（依面板標注尺寸放好原稿，選擇需要的紙張，按開始鍵啟動）——>確認消費金額——>再次刷卡退出。 | |
| 綜合咨詢臺 | 為到館讀者及非到館讀者（電話服務）提供綜合業務咨詢，解答讀者的一般咨詢，輔導查找館藏。 | |
| ***處 | 辦理國家圖書館讀者卡或第二代身份證的借閱功能，并辦理證卡掛失、補辦、退卡、增減功能、年度注冊、證卡充值、退費等相關業務。 | |
| 目錄查詢區 | 提供聯機公共目錄查詢系統(OPAC)，實現本館館藏文獻目錄檢索及續借、預約等服務。 | |
| 外文文獻閱覽室 | 最近1年的西文圖書（包括原法律閱覽室和海外*學文獻中心的部分西文圖書），藏書約12000冊；閉架提供1975年以后（含1975年）的西文圖書；最近1-2年的西文、日文、俄文期刊（包括原法律閱覽室和海外*學文獻中心的西文期刊），近5700種；用于數字資源服務計算機34臺，閱讀光盤用機2臺。 | 開架閱覽、閉架閱覽、光盤閉架閱覽、數字資源服務、咨詢導讀、文獻復制等。 |
| 日本出版物文庫閱覽室 | 最近一年的日本出版物文庫圖書約10000冊。 | 開架閱覽、光盤閉架閱覽、數字資源服務、咨詢導讀、文獻復制等。 |
| 中文報紙區 | 近兩年（含當年）全國各省市、自治區、地市級以上280種中文報紙。提供建國后*大陸出版的在本館聯機公共目錄查詢系統（OPAC）上檢索到的中文保存本報紙（我館有縮微制品和數字資源的中文保存本報紙原則上不提供閱覽） | 開閉架閱覽、咨詢導讀、無線網絡電子資源服務、文獻復制等。 |
| 中文期刊區 | 近兩年（含當年）*大陸出版的中文期刊近11000余種，其中開架近6000余種，閉架近5000余種。 | 期刊開閉架閱覽、咨詢導讀、無線網絡電子資源服務、文獻復制等。 |
| 基藏中文圖書閱覽室 | 提供基藏庫收藏的2003年（含2003年）以后中文圖書；用于閱讀光盤用機1臺。 | 閉架閱覽、光盤閉架閱覽、咨詢導讀等。 |
| 保存本閱覽室 | 保存本系指為履行建設國家總書庫職責入藏的永久保存的館藏中文文獻。本閱覽室提供中文保存本圖書、三年前保存本期刊、三年前臺港期刊供讀者閱覽。 | 閉架閱覽。 |
| *年鑒閱覽室 | 提供中文年鑒（紙本，光盤，全文數據庫）的閱覽服務，以及互聯網上免費獲取的年鑒全文資源導航服務。讀者可通過國家圖書館網站和閱覽室的宣傳欄及時了解*年鑒閱覽室每個月的新書書目，以及新創刊年鑒的內容介紹。室藏年鑒數量約2萬余冊（件），閱讀光盤用機4臺，聯機公共目錄查詢系統（OPAC）用機4臺，內設閱覽座位32個。 | 保存本文獻憑國家圖書館讀者卡閉架閱覽。 |
| 縮微文獻閱覽室 | 國外博士論文、中文報刊、民國圖書、1931-1934年間江西蘇維埃政權出版物、日本政府出版物、英美政府解密資料和早期來華傳教士文集，以及1850年前西方出版的有關*的書籍、世界各國語種詞典和各國人物傳記等膠卷或平片。其中外文資料最早可追溯到1498年，中文資料最早可追溯到1862年，是國內外學者研究學習的珍貴資料。 | 縮微文獻閉架閱覽、咨詢導讀等。 |
| 學位論文閱覽室 | 本館收藏的博士學位論文20余萬種。 | 閉架閱覽、咨詢導讀、文獻復制等。 |
| 數字共享空間 | 180多個中外文數據庫和10余萬張光盤；用于數字資源服務計算機236臺。 | 數字資源及互聯網服務，多媒體資源閱覽，手持閱讀器借閱服務、殘障人士特殊服務、全國文化信息共享工程資源體驗、用戶信息素質培訓等。 |
| 人工服務處 | 提供掃描、打印、拍照、裝訂等多項業務。 |
乘車線路：地鐵4號線、地鐵9號線、特4路、特6路、地鐵9號線、86路、92路、運通105線、運通106線、運通205線、319路、320路、332路、563路、588路、608路、653路、689路、695路、697路、717路
站名：國家圖書館
文津街分館
地址：北京市西城區文津街7號 國家圖書館古籍館
乘車路線：5、14、55、101、103、109、124、812、814、846，在北海站下車后往西或在府右街站下車后往東。
圖書館時期 | 館長 | 任期 |
京師圖書館館長 | 繆荃孫 | 1910年5月-1911年 |
國立京師館長 | 江瀚 | 1912年5月-1913年2月 |
夏曾佑 | 1913年-1918年 | |
袁希濤 | 1918年1月-1918年12月 | |
傅岳棻 | 1919年1月-1921年5月 | |
王章祜 | 1920年8月-1921年7月 | |
馬鄰翼 | 1921年7月-1921年12月 | |
陳垣 | 1921年12月-1922年6月 | |
全紹清 | 1922年6月-1922年7月 | |
馬敘倫 | 1922年10月-1922年12月 | |
張國淦 | 1922年12月-1924年3月 | |
傅岳棻 | 1924年4月-1924年10月 | |
馬敘倫 | 1924年11月-1925年3月 | |
呂復 | 1925年3月-1925年8月 | |
陳任中 | 1925年8月-1925年12月 | |
梁啟超 | 1925年12月-1927年6月 | |
郭宗熙 | 1927年8月-1928年5月 | |
馬敘倫 | 1929年4月-1929年8月 | |
蔡元培 | 1929年8月-1940年3月 | |
袁同禮 | 1940年-1943年，代理 | |
袁同禮 | 1943年-1948年12月 | |
王重民 | 1949年-1952年，副館長代館長 | |
國立北京館長 | 周作人 | 1942年4月14日-1943年2月3日 |
張心沛 | 1943年2月3日-1943年 | |
俞家驥 | 1943年-1945年 | |
張煜全 | 1945年3月13日-日本投降 | |
國立北京館長 | 王重民 | 1949年-1952年 |
北京圖書館館長 | 王重民 | 1949年-1952年，副館長代館長 |
馮仲云 | 1953年4月-1954年9月 | |
丁西林 | 1954年-1973年 | |
劉季平 | 1973年11月-1981年2月 | |
*國家館長 | 任繼愈 | 1987年5月-2005年1月 |
詹福瑞 | 2005年1月-2009年12月 | |
周和平 | 2009年12月-2014年1月 | |
| 韓永進 | 2014年1月- |