襄陽，物華天寶，人杰地靈，在建制2800多年的歷史進程中養育了一代名相諸葛亮（臥龍），三國名士龐統（鳳雛），魏晉隱士司馬徽（水鏡先生），唐代大詩人孟浩然（孟襄陽），張繼、杜審言、文學家皮日休，北宋著名書畫家米芾（米襄陽），“允冠百王”的光武帝劉秀，東方圣人釋道安等一大批歷史文化名人。《三國演義》120回故事中有32回發生在襄陽。
1986年襄陽市被國務院公布為全國歷史文化名城。市域內現已查明各時期的文化遺址200多處，有些文物古跡堪稱世界之最。
1990年至1992年在下轄棗陽市雕龍碑發掘一處新石器時代原始氏族公社聚落遺址，距今約6000年，內涵豐富，獨具特色，屬一種新的文化類型。秦漢以前，襄陽為鄧、盧、鄀、羅、鄢、谷、厲、隨、唐等諸侯國之城，隨后為楚境，秦漢以后又是三國文化的中心區域和歷朝歷代的重鎮。古襄陽歷來是兵家必爭之地。3000年的歷史長河中，大小戰役難以數計，著名的戰例就有：白起水灌鄢城之戰、關羽水淹七軍之戰、朱序抗拒苻丕之戰、岳飛收復襄陽之戰、宋元襄陽之戰、李自成進占襄陽之戰、以及解放戰爭中的襄樊戰役等。
襄陽戰略地位十分重要。《讀史方輿紀要》稱：“襄陽上流門戶，北通汝洛，西帶秦蜀，南遮湖廣，東瞰吳越。”“以天下言之，則重在襄陽……”襄陽自古就是兵家、商家必爭之地，隨著國家中部崛起戰略的全面實施和東部沿海地區產業轉移步伐加快，今天的襄陽，更是生機勃勃，商機無限，各種優勢日益凸顯，已成為中外客商投資的熱土。
周朝時分封同姓及有盟部族建國，境內主要有鄧、谷、羅、隨、唐、厲、盧戎等國。春秋戰國時期，楚滅上述諸國設置縣、邑，見史載者有隨縣、鄧縣和鄀、酂、盧等邑，又于今襄陽城置北津戍。
秦時為鄧、筑陽、山都、酂、隨、鄀、鄢、邔等縣地。襄陽縣始建于西漢初年，以縣治位于襄水（今南渠）之陽而得名，轄漢水以南、中廬縣以東、以北的地區。
武帝時屬荊州刺史部南郡。王莽時曾一度改稱“相陽”。東漢光武帝時恢復原名，仍屬荊州南郡。獻帝初平年間，荊州刺史劉表移州治于襄陽城內。建安十三年（208年），曹操控制了南郡北部，置襄陽郡，郡治在襄陽城內。
曹魏、西晉時，仍屬荊州襄陽郡。東晉時，因雍州（今陜西一帶）人避難流入襄陽等地，為安置流民，孝武帝于太元十四年（389年）以襄陽為中心僑置雍州。南北朝時期，宋元嘉二十六年（449年），劃出荊州的襄陽、南陽、順陽、新野、隨等五郡為僑置雍州的實土，州治在襄陽城內。南齊沿仍。梁朝時蕭祭以襄陽降西魏，西魏改稱襄州，置總管府。本縣屬襄州總管府襄陽郡。北周沿用。
隋文帝時屬襄州。隋煬帝時屬襄陽郡。
唐武德四年（621年），改郡為州。貞觀初年置山南道，治所在襄陽城內，本縣屬山南道襄州。開元二十一年（733年）屬山南東道（治所仍在襄陽城內）襄州（天寶時改州為郡，乾元時復稱襄州）。
五代時，屬山南道（實即山南東道）襄州。
北宋時，屬京西南路襄州。宣和元年（1119年）屬京西南路襄陽府。南宋紹興五年（1135年），“省鄧城，入襄陽”，本縣轄境遂擴展到漢水以北，仍屬襄陽府。
元二十九年（1292年），屬江北河南行中書省襄陽路。
明洪武初年，屬湖廣行中書省襄陽府。洪武九年（1376年），屬湖廣承宣布政使司襄陽府。
1643年1月（崇禎十五年十二月），李自成一度改稱襄陽為襄京。
清朝時期屬湖北布政使司襄陽府。
中華民國2年，直屬湖北省政府。3年，屬湖北省襄陽道。16年廢道，縣直屬于省。17年，屬鄂北行政公署。21年，屬湖北省第八區行政督察專員公署。25年，屬湖北省第五區行政督察專員公署。其間，1930年7月至1932年6月，*共產黨在黃龍一帶（縣內其它地方為國民黨統治）建立襄陽縣蘇維埃政權，屬鄂豫邊蘇區領導。
1948年1月，襄陽縣愛國民主政府成立，屬桐柏行政公署第三專署及漢南辦事處。1949年2月，屬湖北省襄陽行政區專員公署。
中華人民共和國成立后，為湖北省襄陽行政區專員公署。
1950年5月，復以襄陽縣之襄陽、樊城兩鎮組建襄樊市，隸屬襄陽專署。1952年改稱湖北省人民政府襄陽區專員公署。1955年改稱湖北省襄陽專員公署。
1979年改稱湖北省襄陽地區行政公署（同年襄樊市省轄）。1983年8月撤銷襄陽地區，其行政區域并入襄樊市（地級市）。2010年12月9日正式改為湖北省襄陽市（地級市）。
襄陽市的地理位置 ：北緯31°13’-32°37’、東徑110°45’-113°06’，平面版圖呈不規則的平行四邊形。境內有漢江，唐白河，清河等眾多河流。襄陽市地貌多姿，屬于*地形第二階梯向第三階梯的過渡地帶，地勢由四周向中部緩緩變低，構成漢江夾道向宜城開口的不規則盆地。北部地處武當山、桐柏山之間，為波狀土崗，素稱“鄂北崗地”，西部為荊山山脈接武當山余脈的山區，南部為低山丘陵區，中部為漢江和唐、白、滾、清河沖積的較開闊平原，東部為大洪山和桐柏山之間的低山丘陵區，全區崗地面積占65.8%，低山丘陵面積占有13%，沿江河沖積平原占據21.2%。
襄陽全市屬亞熱帶季風氣候，年平均氣溫為15至16攝氏度，1月平均氣溫為2至3度，7月平均溫度為27至28度，年降水量為1000毫米，無霜期在228至249天之間，具有*南北過渡型的氣候特征。太陽輻射較為豐富，年平均總日照時效為1800-2100小時。
襄陽市實行市管縣體制，轄3縣級市、3縣、3區。
3縣級市：棗陽、宜城、老河口
3縣：谷城、南漳、保康；
3區： 襄州、襄城、樊城；
同時還建有襄陽高新技術產業開發區(*)、襄陽經濟技術開發區(*)和魚梁洲旅游經濟開發區。
全市有鎮72個、鄉4個、街道辦事處24個、國營農場5個、鄉(鎮)級林場1個、行政村2348個、街道居委會232個。總面積19,724.41平方公里，占湖北省版圖面積的10.6%；襄陽市城區336平方公里。
市花：紫薇花是襄陽本土樹種，花期特別長，從初夏一直到深秋，是名副其實的“百日紅”，宋代詩人楊萬里曾賦詩贊道：“誰道花紅無百日，紫薇長放半年花”。它的種類繁多，除紫薇外，還有同一屬的尾葉紫薇、大花紫薇等，在襄陽主城區和下轄各縣市，不僅可見樹齡在百年以上的高大紫薇，還有許多蒼老而富有生機、樹齡達數百年的尾葉紫薇古樁。1986年8月，經市人大常委會研究，確定紫薇為本市市花。
市樹：女貞也是襄陽本土樹種，四季常青，樹形整齊，生長快，適應性強，且能吸粉塵，抗污染，乃本市綠化*樹種。
2011年
全市地區生產總值達到2132.22億元，按可比價格計算，比上年增長16.0%，提前實現GDP“四年翻番”目標。市區經濟居于全省第二位（僅次于武漢市），經濟總量全省第三位。根據湖北省政府提出的“三個三分之一”計劃，預計十二五末襄陽GDP至少達到5000億元。同時，2011年實現四個“過千億”：規模以上工業增加值達到1034.6億元；全社會固定資產投資達到1135.1億元；農產品加工業產值達到1034.5億元；縣域經濟總量達到1298億元。
襄陽是農業大市，農業基礎較好，先后被確定為全國20個大型商品糧生產基地之一、十大夏糧主產區之一、三大芝麻產區之一、全國商品肉牛生產基地、秦巴山高香茶種植基地。初步形成了以糧食、油料、茶葉、棉花、水果、畜牧、蔬菜、林特為主的8大主導產業，板塊農業面積900多萬畝。到2009年底，全市農業總產值366億元，同比增長17.3%，農業增加值200.21億元，占全市GDP的比重為16.67%。農產品加工產值突破460億元，成為僅次于汽車的第二大支柱產業，農業加工大市初具規模。
襄陽市是全國36個明星工業城市之一，是中央、省屬三線軍工企事業集中的城市，工業總產值僅次于武漢市，居全省第二位；紡織工業是全國39個重點城市之一。全市工業已發展形成以輕工、紡織、機械、汽車制造、電子、醫藥、建材、冶金、化工、食品為主要產業支柱的工業體系。2010年，全市規模以上工業企業個數突破1500家，達到1555家，比上年的1306家，凈增249家，其中，產銷過億元的企業315家，過10億元的企業27家，兩百億元左右的企業2家。
金融業繼續發展壯大，為襄陽市的經濟社會發展提供了有力的資金支持。目前，襄陽市的現有的銀行金融機構包括工商銀行、農業銀行、*銀行、建設銀行、交通銀行、郵政儲蓄銀行、光大銀行、招商銀行、民生銀行、華夏銀行、中信銀行、農業發展銀行、湖北銀行（原襄樊市商業銀行）等15家銀行，從業人員一萬多人。此外，近期亦將有興業、浦發等商業銀行入駐；有申銀萬國、國泰君安等六家證券公司；美爾雅期貨、*國際期貨兩家期貨公司；有35家保險公司，僅次于武漢，位列湖北省第二。保險從業人員兩萬余人。全市保費收入以每年平均20%的速度增長。
襄陽市是全國“三線”軍工企業的重要聚集地，也是全國三個“軍轉民”試點城市之一。全市擁有高新技術企業208家，其中產值過億元的18家。*襄陽高新技術產業開發區是全國56個高新技術產業開發區之一，承擔省以上各類科技計劃130多項，其*家火炬計劃76項，已經培植了一批高新技術支柱產業和名牌產品，初步形成了光電子、新材料、電子信息與技術、航空航天、汽車及零部件配套等五大支柱產業群格局。下一步，將重點發展信息與電子、生物醫藥、裝備制造、精細化工產業。
襄陽市處于*地勢第二階梯向第三階梯過渡地帶。根據其地勢自西北向東南傾斜的特點，襄陽全境分為三大地形區。西部山區由武當山脈東端和荊山山脈北段組成，覆蓋保康、谷城、南漳3個縣的全境，面積8000多平方公里，約占全市總面積的40%。西部山區海拔多在400米以上，其中保康縣境內的關山海拔2000米，既是襄陽全境*點，又是漢江與長江的分水嶺。西部山區物產豐富，類型多樣，是用材林、經濟林、土特產、畜牧業等多種經營的重要生產基地。東部低山丘陵位于鄂豫兩省交界地帶以及與隨州、鐘祥、荊門交界地帶，面積1000余平方公里，約占全市總面積的20%，海拔多在90-250米之間。丘陵以低丘為主，丘間河谷開闊，土地肥沃，適宜多種農作物生長，也是重要的糧棉產區。
地處西部山區和東都低山丘陵之間的中部廣闊地帶，屬崗地平原，由襄陽，棗陽，老河口3縣市的“三北”崗地和分布在漢水、唐白河、蠻河流域的沖積平原組成，面積8000多平方公里，約占全市總面積的40%。“三北”崗地海拔在85-140米之間，沿河沖積平原海撥在90米以下。宜城市境內的八角廟海拔44米，為襄陽全市*點。“三北”崗地崗頂寬平，崗壟相間，起伏和緩，土層深厚，適宜農業機械化作業，是小麥、棉花、豆類、油料、煙葉的重要產地，并兼有農林牧副漁多種經營和推廣農業高新技術的優越條件。漢江流城兩岸河谷小平原和大面積沖積平原屬江漢平原北端的組成部分，其地勢平坦，水源充足，土質上乘，是水稻、小麥、棉花、牲畜、禽蛋、水產的主要生產基地。全市土地資源的潛力還很大，其中可利用、亟待開發的荒山、荒地、灘涂尚有800多萬畝，可供養殖利用的水面也很多。全市種養殖業及多種經營的發展前景十分廣闊。
水利資源優勢顯著
襄陽市地理位置的優越，還表現在既有充沛的降水，又有眾多的河流和庫塘，地表徑流量和地下水蘊藏量都很可觀。境內有大小河流600多條，分屬長江、淮河兩大水系，其中屬長江水系的漢江、沮漳河兩大河流流域面積為全市河流流域總面積的絕大部分。年均徑流總量85億多立方米，正常年過境水量約400億立方米。全市最主要的河流漢江，自丹江口水庫壩下陳家港流入襄陽境內，經老河口、谷城、襄陽和襄陽市區，南出宜城市島口村入鐘祥市，境內漢江全長216公里，有30條支直接匯入漢江，流域面積17357.6平方公里，占全市總面積的88%。漢江水系條件與歐洲著名的萊茵河相當。
全市有大中小型水庫845座，堰塘88461口。地下水儲量也極為豐富，開掘便捷。另外，水質好是這里水資源的又一顯著特點：地表水礦化度低，總硬度適中，多屬軟水，可廣泛用于灌溉和飲用(例如境內的長216公里的漢江，一年中絕大部分時間清澈如鏡)；地下水的礦化度一般也較低，多屬中性及弱堿性水，均可作為生產和生活用水。就為地方經濟社會發展提供了十分優越的水資源條件。
生物資源多姿多彩
襄陽市類型多樣的地質地貌和生態環境，使其生物資源絢麗多姿，并呈現出南北兼備的鮮明特色。就植物資源而言，境內植物區系成分多屬亞熱帶區系的科屬。其中木本植物多屬北亞熱帶落葉闊葉、常綠闊葉混交林地帶。全市森林總面積約1300萬畝，其中用材林約900萬畝。常見的樹種約64科236種，其中稀有珍貴樹種也不少。
經濟林木種類繁多，既有亞熱帶型的油茶、木梓、茶葉、柑桔、棕櫚等林木，又有暖溫帶果樹，如板栗、棗、梨、蘋果、桃等，還有大量的山林土特植物。擁有各類林特產品500種，常見的有300種以上，如山葡萄、獼猴桃黑白木耳、香菌等，以及稀有名貴中藥天麻、黃連、當歸、靈芝、黨參、猴頭等等。至于草本植物和喬木，其種類更是繁多。
礦產資源獨具特色
襄陽市礦產較為豐富，種類多樣，屬湖北省主要礦產區之一。現已查明有37個礦種，200多礦點。其中金屬礦藏主要有：鐵、鋼、鋁、釩、鉛、鋅、金、銀、鈦、錳、鈷、鎵等；非金屬礦藏主要有：磷、金紅石、耐火粘土、重晶石、石灰石、白云石、膨潤土、螢石、石棉、煤等。屬于大型或特大型礦床的主要有：磷、金紅石、耐火粘土、重晶石、鋁土礦等，磷礦總儲量５億噸以上，稀有礦種金紅石總儲量560萬噸，居世界第三位。
能源條件較為優越
襄陽市能源資源的優勢在于水能，而其能源環境受惠在于所處地理位置的優越。從水能資源上看，境內大小河流廣泛分布于所轄縣（市）山鄉田野，水能潛力巨大，適宜發展各類中小型水電站。全市可供開發的水電資源達65萬千瓦，僅保康縣可供開發利用的水電資源就達16萬千瓦。目前，小水電站巳遍布全市，裝機容量逾1.55萬千瓦。功率為11萬千瓦的漢江低水頭發電站和功率為120萬千瓦的火力發電站已竣工投產。
從能源環境上看，襄陽電網建成較早，在湖北電網中屬咽喉要道，高壓線路密如蛛網，輸變電站星羅棋布。裝機容量為270萬千瓦的葛洲壩水電站和90萬千瓦的丹江口水電站均緊鄰襄陽；江漢油田和南陽油田分別緊挨襄陽南北，一條大型輸油氣管道縱貫市區；平頂山煤礦和焦作煤礦距襄陽也很近，并且有焦柳鐵路干線(即將成為復線)和漢水運輸之便；作為全國北煤南運、西煤東調重要中轉站的坐落在襄陽市區內的一座國家重點大型煤炭轉運碼頭--余家湖碼頭也已建成投入營運。領先的水能資源和優越的能源環境，為襄陽經濟建設和人民生活提供了良好條件。
襄陽自古即為交通要塞，素有“南船北馬、七省通衢”之稱，歷為南北通商和文化交流的通道。區位優越，交通便捷。襄陽西接川陜，東臨江漢，南通湘粵，北達宛洛，是鄂、渝、川、陜、豫五省市毗鄰地區的交通樞紐。如今的襄陽更是交通優勢突出，“一條漢江、兩座機場、三條鐵路、四條高速公路的四通八達格局”是襄陽水、陸、空立體交通的寫照，尤其是高速公路發展十分迅速，以襄陽為中心的高速公路呈“十”字形與周邊城市相聯，距武漢290公里，并可與1000公里左右的大城市朝發夕至。
襄陽擁有豐富的人文資源和自然景觀。這里是炎帝神農氏、漢水女神等神話傳說的重要發源地和漢光武帝劉秀的誕生地，有造型奇特的國家重點保護文物多寶佛塔，有號稱“華夏*城池”全國最寬的護城河。襄陽既是群雄逐鹿的古戰場，也是歷史文人騷客薈萃之地，孕育了楚國詩人宋玉、春秋時期政治家伍子胥，唐代詩人杜審言、孟浩然、張繼和宋代書畫家米芾等文人名士，留下了詩仙李白、詩圣杜甫等歷史賢達雅士的足跡和傳頌千古的詩章。李白在《襄陽曲》一詩中寫道：“襄陽行樂處，歌舞白銅堤。江城回綠水，花月使人迷”。
近幾年，全市大力開發了國家名勝風景區——古隆中風景區，修建了代表鄂西北民居的仿古一條街，恢復了建安七子之一王粲當年寫下膾炙人口名作的仲宣樓以及明王府、昭明臺，開辟了峴山自然風景區、檀溪萬山風景區、鹿門山自然風景區和鄧城遺址風景區。杜甫詩曰：“即從巴峽穿巫峽，便下襄陽向洛陽”。王維的《漢江臨眺》更是將悠悠漢江水融入了滔滔漢江情中，把漢江之美，襄陽之魅貫穿其中。襄陽主要旅游景點：古隆中風景名勝區、鳳凰溫泉（AAAA級）、襄陽古城墻、仲宣樓、米公祠（AAA級）、夫人城、習家池、廣德寺、錦繡園（AA級）、龐公祠、鹿門山國家森林公園、襄陽王府綠影壁（A級）、五道峽風景區（AA級）、襄陽北街、昭明臺、黃家灣 魚泉河漂流、五山鎮堰河鄉村旅游區（AAA級）、南河小三峽景區、白水寺風景區（AA級）、熊河風景區（AA級）、九道河漂流、承恩寺、龍王峽漂流、白竹園寺風景區、張自忠將軍紀念館（A級）、唐梓山旅游度假區、薤山旅游度假區（AAA級）、野花谷風景區、水鏡莊風景區（AAA級）、香水河風景區（A級）、湯池峽溫泉（AA級）、中華紫薇園、唐城影視基地、漢城影視城、三國城、棗陽九連墩楚墓、白竹園寺風景區、青龍山生態旅游風景區、老河口百花山森林公園。